Seu cachorro costuma puxar a guia quando está passeando? Caminhar com esses cães pode se tornar um grande desafio porque sua exibição comportamental pode ser bastante dramática e pode colocá-lo em algumas situações complicadas.
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A reatividade da coleira pode ser desencadeada por uma variedade de estímulos e situações. Cada cão também pode reagir de forma diferente, de acordo com Adrienne Farricelli, treinadora de cães e consultora de comportamento canino.
Confira 10 dicas para impedir que um cão seja reativo e puxe a coleira durante os passeios:
1. Prevenir o ensaio de comportamento problemático
Assim como os atores ficam cada vez melhores em seus papéis, quanto mais eles praticam, mais os comportamentos reativos do seu cão se estabelecem e se tornam cada vez mais viciantes.
Portanto, uma parte fundamental do processo de reabilitação envolverá impedir que seu cão se envolva em comportamentos reativos, como latir, atacar outros cães e pessoas ou puxar a guia durante as caminhadas.
“Mesmo que o seu cão possa dar estocadas e latir de vez em quando, pois nem sempre encontra seus gatilhos nas caminhadas, esses ensaios ocasionais mantêm o comportamento vivo, porque escapar de situações de medo ou indutoras de estresse é um comportamento adaptativo que persistir porque está associado à sobrevivência”, explicou Farricelli ao site PetHelpful.
Prevenir o ensaio pode, portanto, significar que você deve parar os passeios até que seu cão esteja melhor equipado com habilidades de enfrentamento e tenha demonstrado a capacidade de tolerar exposições de baixa intensidade em relação aos gatilhos. “Tirar seu cão da névoa de reatividade permitirá que ambos tenham algum alívio”, disse a especialista.
Não se preocupe, esta não é uma solução permanente e há muitas maneiras de manter seu cão ativo e feliz enquanto isso através de jogos cerebrais, quebra-cabeças de comida, treinamento, jogos divertidos no quintal, aventuras de cheiros ou esportes caninos.
2. Compile uma lista dos gatilhos do seu cão
Quanto mais você souber exatamente o que desencadeia a reatividade do seu cão, mais controle você terá sobre o gatilho. Se o seu cão tiver vários gatilhos, liste-os em ordem hierárquica, com os que causam as reações mais significativas no topo.
No entanto, lembre-se de que, às vezes, seu cão tem um gatilho específico, mas uma vez que ele reage a isso, ele pode se tornar tão hiperreativo que vai se assustar e reagir a outras coisas também, então o que normalmente não causaria uma reação quando seu cão está na linha de base.
3. Familiarize-se com dessensibilização e contracondicionamento
Estas são duas técnicas de modificação de comportamento muito poderosas que também são usadas em humanos para tratar medos e fobias, segundo Farricelli.
A dessensibilização é simplesmente o processo em que você expõe seu cão aos seus gatilhos de maneira sistemática para que eles não evoquem seu comportamento reativos.
Isso geralmente significa apresentá-los à distância se o gatilho for visual ou reproduzir gravações em volume baixo se o gatilho for auditivo.
O contracondicionamento é, em vez disso, o processo de criar associações positivas com o gatilho. O objetivo é provocar o que é conhecido como uma resposta emocional condicionada, onde o cão deixa de temer o gatilho para ansiar por ele, porque leva a coisas maravilhosas.
A implementação mais comum disso é através do uso de alimentos. Basicamente, toda vez que o gatilho é visto, o cão é alimentado com algo de alto valor, como por exemplo, um pedaço de carne ou uma guloseima que ele goste muito.
Quando a dessensibilização é combinada com o contracondicionamento, você obtém o melhor dos dois mundos: exposições de baixo nível e mais toleráveis ao gatilho e associações maravilhosas com alimentos.
4. Torne-se um profissional na leitura do seu cão
Para implementar a modificação de comportamento corretamente, é importante se familiarizar com a linguagem corporal do seu cão. Reconheça quando ele está em um nível de base emocional e quando ele está começando a acelerar.
Se você tiver gravações do comportamento reativo do seu cão, observe-as em câmera lenta e observe atentamente os sinais precursores. Pode ter havido uma rápida lambida nos lábios ou enrugamento da pele na testa ou ele pode parar de ofegar, focando em algo à distância.
Um bom plano de modificação de comportamento fará com que seu cão se oriente em direção ao gatilho, mas sem fazer com que ele reaja. Portanto, você precisa prestar atenção extra para que seu cão não ultrapasse o limite.
5. Treinamento de comportamentos de substituição
O objetivo é treinar gradualmente um comportamento alternativo para o seu cão se envolver e obter uma resposta fluida para que possa ser eventualmente solicitado diante do gatilho. Este treinamento deve ser iniciado no conforto do lar, longe de distrações.
“Com casos de reatividade, encontrei mais sucesso em usar comportamentos dinâmicos do que comportamentos estáticos (como sentar, deitar e ficar) porque acho que os cães lutam mais para ficar parados quando estão preocupados com o ambiente”, explicou a treinadora.
Um dos comportamentos de substituição favoritos de Farricelli para treinar é a atenção (onde o cachorro olha para você enquanto passa por distrações).
Você pode treinar isso começando no corredor usando ração, depois passar para a varanda e quintal usando guloseimas de alto valor e depois em breves caminhadas para frente e para trás na frente da casa quando tiver certeza de que não há gatilhos.
“Eu também recomendaria trabalhar no condicionamento de seu cão para responder a um som de estalo. Treine isso fazendo o som e, em seguida, jogando imediatamente um petisco para o seu cão. Som de estalo e guloseima, som de estalo e guloseima.”
Pratique em áreas de baixa distração, adicionando gradualmente distrações (mas não o gatilho real). Você quer que seu cão se oriente imediatamente em sua direção para o deleite ao ouvir esse som.
6. Acostume-se a uma focinheira
Ao trabalhar na modificação do comportamento, a segurança é primordial. Se você estiver preocupado que seu cão possa agir de forma agressiva com outros cães ou pessoas, caso as pessoas ou cães se aproximem demais ou a guia escorregue de sua mão, é melhor que seu cão use uma focinheira.
“Eu costumo recomendar uma focinheira à prova de mordida. Isso permite que você ainda alimente guloseimas e permita que seu cão fique ofegante”, sugeriu ela.
Considere que os dedos das crianças podem caber nas aberturas, então você pode precisar de focinheiras sem aberturas se o seu cão estiver perto de crianças.
Considere que o treinamento de focinheira leva algum tempo, então você deve trabalhar nisso com antecedência usando dessensibilização e contracondicionamento para ajudar seu cão a se acostumar a usar uma focinheira.
7. Mantenha seu cão sob melhor controle
Apenas um colar de fivela simples preso a uma guia em geral lhe dará um controle ruim do seu cão. Isso também pode causar estresse e ansiedade ao fazer caminhadas porque você está preocupado que, se seu cão puxar forte o suficiente, a guia pode escorregar pela sua mão.
Seu cão pode sentir esse estresse, e isso pode viajar pela guia até o ponto em que ambos estão alimentando as emoções um do outro. Ao ter um melhor senso de controle, você pode se sentir mais confiante.
“Para mais controle, recomendo usar um arnês de fixação frontal, onde a guia se prende ao anel frontal do arnês. Por segurança, gosto de prender a guia na coleira normal do cão e no anel frontal do arnês para ter um backup em caso de falha do equipamento”, sugeriu Farricelli.
A especialista ainda alertou contra o uso de colares de pinos, colares de estrangulamento ou colares de choque, pois eles fazem o oposto do que os donos estão tentando conseguir, pois causam desconforto e/ou dor, fazendo seu cachorro temer os passeios mais ainda.
8. Tenha um plano para contratempos
Se, a qualquer momento, seu cão se tornar reativo, tome isso como um sinal de que você progrediu muito rápido ou o gatilho estava em um nível muito intenso. Termine a sessão com uma nota positiva, dando guloseimas como seu cão vê de uma distância que não evoca uma reação, e termine o dia.
Uma vez em casa, tome uma nota mental de apresentar o gatilho em níveis menos intensos. Pode ser que o gatilho tenha sido apresentado muito próximo ou por muito tempo ou tenha sido muito animado.
Cada um desses elementos deve ser apresentado um de cada vez, muitos elementos apresentados ao mesmo tempo podem facilmente levar um cachorro ao limite.
Também pode ser que seu cão tenha sofrido outros eventos estressantes em casa e, devido ao gatilho, o empilhamento de seu limite para se sentir reativo tenha diminuído temporariamente. Talvez ele não esteja se sentindo bem, ou a exposição tenha sido muitos vários elementos ao mesmo tempo.
9. Considere ajudas calmantes
Para casos de reatividade que não são muito responsivos, pode ser necessário adicionar alguns auxílios calmantes. Exemplos incluem suplementos calmantes, sprays calmantes, etc.
Em certos casos, onde o cão apresenta risco de mordida ou ocorre reatividade em vários contextos, ou quando os gatilhos são de difícil manejo e não há melhora, o uso de medicamentos prescritos pelo veterinário pode ser recomendado.
10. Considere a ajuda profissional
Idealmente, a reatividade em cães deve ser combatida com a ajuda de um profissional para a segurança e a implementação correta da modificação do comportamento. É importante buscar ajuda de profissionais comprometidos com o treinamento sem força e modificação de comportamento.
“Os profissionais a serem procurados incluem treinadores de cães especializados em reatividade, comportamentalistas veterinários certificados pelo conselho e comportamentalistas aplicados de animais certificados”, concluiu a treinadora de cães.
